1931年5月生，北京大学毕业。先后在北京大学、华中师范学院、成都地质学院（成都理工大学）等校任教。曾任成都理工大学学科专业建设高级顾问。地质学教授，史前考古学研究员，果树古生态环境学研究员。曾考察包括北冰洋等地的山地、平原、高原、沙漠、戈壁、洞穴、火山等自然环境。
　　1945年开始发表作品。至2008年1月，在境内外共出版148本书（境外9本），发表其他作品约2000余篇。获奖117次。其中国际奖1次（美术片《我的朋友小海豚》，获1982年意大利第12届国际儿童电影节最佳荣誉奖，意大利共和国总统银质奖章），海峡两岸奖1次（童话《偷梦的妖精》获1989年海峡两岸第一届中华儿童文学创作奖），全国奖30次，省市奖60次，报刊及其他奖26次。11本（套）全国推荐书。一些作品列入海峡两岸小学课本、大学儿童文学教材，翻译为多种外文，作为一些国家有关单位学习中文教材，或参考教材，改编为话剧、广播剧等。